Broniąca tytułu Hiszpania spotka się z Czechami, Szkocją, Litwą i Liechtensteinem w grupie I eliminacji piłkarskich mistrzostw Europy 2012 roku.
Podziału 51 reprezentacji na dziewięć grup dokonano w niedzielę w Warszawie.
Polska i Ukraina jako współgospodarze mistrzostw mają zapewniony udział w turnieju finałowym, w którym zagra 16 drużyn.
Do finałów ME-2012 roku awansują bezpośrednio zwycięzcy grup oraz zespół z najlepszym bilansem z drugich miejsc. Pozostałe drużyny z drugich miejsc utworzą cztery pary barażowe, których zwycięzcy także zagrają w ME.
Niedzielna uroczystość w Sali Kongresowej warszawskiego Pałacu Kultury i Nauki zgodnie z zapowiedziami trwała niespełna godzinę. Jedynym oficjalnym przemówieniem było krótkie wystąpienie Donalda Tuska, który powitał gości przybyłych na losowanie. Premier podkreślił, że Polska i Ukraina od trzech lat intensywnie przygotowują się do wielkiego sportowego wydarzenia, jakim będzie Euro-2012.
“Nasza współpraca może uchodzić za przykład dla innych” – podkreślił premier, życząc szczęścia w losowaniu przedstawicielom wszystkich federacji. Premier z trybuny zszedł na widownią i zajął miejsce obok prezydenta UEFA Michela Platiniego i przewodniczącego Parlamentu Europejskiego Jerzego Buzka.
Następnie prowadzący galę Maria Jefrosinina z telewizji ukraińskiej i dziennikarz TVP Piotr Sobczyński zaprosili na scenę “sierotki”, które miały dokonać losowania. Polskę reprezentowali Zbigniew Boniek i Andrzej Szarmach, a Ukrainę Andrij Szewczenko i Oleg Błochin.
“Cieszę się z sukcesów, które osiągałem z Michelem Platinim i trenerem Giovannim Trapattonim (w barwach Juventusu Turyn – PAP), których widzę na widowni, ale chcę podkreślić, że zawsze najbardziej dumny byłem, gdy występowałem w koszulce z orłem na piersi” – powiedział Boniek.
Zanim sprawy wziął w swoje ręce “mistrz ceremonii”, czyli sekretarz generalny UEFA Gianni Infantino, na scenie pojawił się zespół Audiofeels, który przypomniał we własnych aranżacjach oficjalne piosenki poprzednich turniejów o mistrzostwo Starego Kontynentu. Po krótkim przerywniku muzycznym zaprezentowano filmy prezentujące wizytówki ośmiu miast-gospodarzy Euro-2012.
“Witam serdecznie” – rozpoczął po polsku objaśnienia zawiłości regulaminowych losowania Infantino.
Jako pierwszy po białą kulkę sięgnął Szewczenko i wylosował do grupy A Azerbejdżan. Zgodnie z ustaleniami UEFA, ta reprezentacja nie mogła trafić na Armenię. Oba kraje nie utrzymują stosunków dyplomatycznych, a podłożem konfliktu jest sporne terytorium Górskiego Karabachu. Miały spotkać się w eliminacjach Euro-2008, ale nie rozegrały żadnego spotkania.
Jakby na złość założeniom, pierwszą drużyną, która Boniek wylosował z kolejnego koszyka była … Armenia. Przydzielono ją jednak do innej grupy.
Mieszkający na stałe w Rzymie “Zibi” jeszcze raz znalazł się w centrum uwagi, gdy wyciągnął z kulki kartkę z napisem “Italy”. Włosi nie trafili na teoretycznie silnych rywali, ale w grupie C wystąpi łącznie trzech uczestników tegorocznego mundialu. Oprócz nich, także Serbowie i Słoweńcy.
Większych kłopotów z awansem nie powinni mieć broniący tytułu Hiszpanie, którzy w grupie I spotkają się z Czechami, Szkotami, Litwinami i zespołem Liechtensteinu. Mistrzowie Europy zostali wylosowani jako ostatni.
W uroczystości losowania wzięło udział wielu znanych selekcjonerów: był Włoch Fabio Capello prowadzący reprezentację Anglii, Duńczyk Morten Olsen, szkoleniowiec Belgów Holender Dick Advocaat, Portugalczyk Carlos Queiroz.
Przebieg losowania relacjonowały stacje telewizyjne z blisko 100 krajów na czterech kontynentach. Akredytowało się ponad 600 dziennikarzy.
Eliminacje rozpoczną się 3/4 września 2010 roku, a zakończą 15 listopada 2011 roku rewanżowymi meczami barażowymi.
Skład grup eliminacyjnych piłkarskich mistrzostw Europy 2012:
Grupa A
1. Niemcy
2. Turcja
3. Austria
4. Belgia
5. Kazachstan
6. Azerbejdżan
Grupa B
1. Rosja
2. Słowacja
3. Irlandia
4. Macedonia
5. Armenia
6. Andora
Grupa C
1. Włochy
2. Serbia
3. Irlandia Płn
4. Słowenia
5. Estonia
6. Wyspy Owcze
Grupa D
1. Francja
2. Rumunia
3. Bośnia i Hercegowina
4. Białoruś
5. Albania
6. Luksemburg
Grupa E
1. Holandia
2. Szwecja
3. Finlandia
4. Węgry
5. Mołdawia
6. San Marino
Grupa F
1. Chorwacja
2. Grecja
3. Izrael
4. Łotwa
5. Gruzja
6. Malta
Grupa G
1. Anglia
2. Szwajcaria
3. Bułgaria
4. Walia
5. Czarnogóra
Grupa H
1. Portugalia
2. Dania
3. Norwegia
4. Cypr
5. Islandia
Grupa I
1. Hiszpania
2. Czechy
3. Szkocja
4. Litwa
5. Liechtenstein
Eliminacje rozpoczną się we wrześniu 2010, a zakończą w listopadzie 2011 roku.
